Por Masaru Hayakawa*

Toyohashi está localizada no centro do Japão e, com uma população de 380 mil habitantes, é considerada uma das principais cidades da província de Aichi. Sua população de estrangeiros registrados é formada por 19.553 pessoas provenientes de 69 países, sendo 12.459 brasileiros. A média de estrangeiros compreende 5% da população total da província (dados de 1º de agosto de 2007) e representa a segunda maior concentração de brasileiros depois de Shizuoka.

Consideramos um mérito, um bem, ter moradores estrangeiros em Toyohashi e trabalhamos para que a cidade seja um local onde todos possam conviver. Especialmente as crianças, que são o futuro, nosso maior tesouro. Quando crianças japonesas brincam e estudam com crianças estrangeiras, elas estão vivenciando e assimilando naturalmente as diferenças culturais e, com isso, acreditamos estar criando um ser humano internacionalizado.

Diante dessas circunstâncias, em prol dos cidadãos estrangeiros, a cidade de Toyohashi disponibiliza sete intérpretes e consultores na prefeitura e mais 25 consultores educacionais e assistentes nas escolas, que prestam auxílio às crianças com necessidade de aprender a língua japonesa. Também colocamos intérpretes nas creches e promovemos reuniões voltadas para os pais estrangeiros. Além disso, editamos um boletim informativo em língua estrangeira e programas transmitidos por uma rádio comunitária FM oferecem informações em português.

Atualmente, nas áreas com grande concentração de brasileiros, é possível vê-los comparecendo a eventos locais, como festivais de verão, ou fazendo parte da organização desses eventos. Também se pode constatar o intercâmbio maior com moradores japoneses por meio das aulas de japonês para crianças, dadas por voluntários universitários.

Com o objetivo de estabelecer um intercâmbio e uma harmonia maiores entre brasileiros e japoneses, os próprios brasileiros fundaram a Associação Brasileira de Toyohashi (ABT) em setembro de 2004. Além de promover diversos eventos, a associação oferece informações locais em português, servindo de ponte entre brasileiros e japoneses.

No dia 2 de setembro, foi realizado o “Toyohashi Brazil Day”, um pré-evento em comemoração ao centenário da emigração japonesa ao Brasil. No evento que vem a ser um novo símbolo entre os eventos de Toyohashi, houve uma exposição de painéis sobre a história dos cem anos da emigração.

No ano passado, quando foram celebrados os cem anos desde que Toyohashi recebeu o status de cidade, proclamamos que nossa meta seria baseada no conceito de uma cidade de paz, intercâmbio e convivência com o propósito de abrir as portas para o mundo e amizade com países estrangeiros.

Aos brasileiros que vivem no Japão, desejo que continuem valorizando a cultura brasileira e que, ao mesmo tempo, criem uma simpatia pela cultura e os costumes do Japão, para que haja uma compreensão mútua ainda maior. Contamos com o apoio de todos que vivem nesta cidade para que continuem apoiando o Japão.