Crescimento: construção de trem-bala, de hotéis e outras instalações para receber os Jogos Olímpicos de 64

Com a eclosão da Guerra da Coréia, em 1950, o Japão criou a Força Policial de Reserva, para a qual afluíram milhares de candidatos devido ao desemprego, sendo recrutados 70 mil deles. A situação econômica melhorou com a demanda especial em função da guerra e empreendimentos públicos, como a hidrelétrica de Sakuma favoreceram a recuperação e fizeram a economia japonesa entrar nos eixos. Da conferência de paz de 1951, realizada em São Francisco (EUA), participaram 49 países. Com isso, o Japão retornou à comunidade internacional. As imigrações para o Brasil foram retomadas em 1952. Em 1955, o governo anunciou que, excetuando a questão da moradia, o Japão tinha alcançado o patamar econômico do período anterior à Segunda Guerra.

De 1956 a 1975
Em 1957, quatro anos após o início das transmissões televisivas, a venda de TVs ultrapassou 1 milhão de aparelhos e, em 1959, os estoques foram liquidados pela população, que desejava assistir ao casamento do príncipe herdeiro com a princesa Michiko. Em 1961, as vendas registraram 10 milhões de unidade. Com a difusão de outros aparelhos, como ventilador, lavadora, aspirador de pó, panela elétrica para arroz, iniciou-se a era dos eletrodomésticos.

Em 1958, a Tokyo Tower, de 333 metros, fruto do domínio das mais avançadas técnicas de construção, superou a Torre Eiffel, tornando-se a mais alta do mundo, simbolizando o crescimento econômico japonês. Em 1959, a venda do rádio transistor da Sony ultrapassou 10 milhões de unidades, e o Japão entrou na era da automação tendo como base o computador.

Para os Jogos Olímpicos de Tóquio realizados em 1964 (dos quais participaram 94 países, um recorde histórico), foi investido 1 trilhão e 80 bilhões de ienes na construção do trem-bala (Shinkansen) e da malha viária, instalações para competições desportivas e de hotelaria, estimulando a economia. A mudança do avião à hélice para o jato, a diminuição do tempo de viagem entre Tóquio e Osaka de 6h30 para 3h30 e a construção de vias expressas elevadas foram configurando a era da velocidade.

Com o crescimento do comércio exterior, em 1968, o Produto Nacional Bruto japonês era o terceiro do mundo. Em 1966, a população ultrapassou os 100 milhões. Teve início a concentração nas grandes cidades, e Tóquio, que, no pós-guerra, tinha 4 milhões de habitantes, ultrapassou, nos anos 70, os 10 milhões. Em 1966, quanto à posição das mulheres no mercado de trabalho, 50,5% delas eram casadas, dando início à questão da escassez de mão-de-obra jovem e do trabalho em tempo parcial das donas de casa. Em 1970, foi realizada a Expo 70 em Osaka tendo como tema “O progresso e a harmonia da humanidade”, com participação de 77 países.

Na década de 70, pagou-se o preço pela política que priorizava o desenvolvimento econômico, com o surgimento de problemas de poluição ambiental. Casos envolvendo doenças como a asma na cidade de Yokkaichi, a doença de Minamata (doença neurológica causada pela intoxicação de metais via água), nas províncias de Niigata e Kumamoto, itaiitaibyoo (atualmente conhecida como osteoporose), na província de Toyama, foram para os tribunais. Avançaram as mudanças na estrutura produtiva, na reorganização da distribuição e no processo de globalização.

Porém, o grande crescimento econômico chegou ao fim quando o Japão foi atingido pela crise do petróleo em 1973, resultante da Guerra no Oriente Médio e, em 1974, registrou o primeiro crescimento negativo desde o pós-guerra. Em 1975, depois de 15 anos, chegou ao fim a guerra do Vietnã. Devido ao Tratado de Segurança com os EUA, ao Japão cabia prover os submarinos nucleares e porta-aviões que faziam escala em seus portos, nas bases militares de Okinawa e Yokohama.

De 1976 a 1989
Nesse período, seguiram-se eventos internacionais, como Expo Okinawa (1976), Reunião de Cúpula de Tóquio (1979) e Expo Tsukuba (1985). A Expo Tsukuba mobilizou 20 milhões de pessoas, apresentando superávit de 8 bilhões e 400 milhões. Em 1980, a produção de automóveis, de cerca de 11 milhões e 45 mil veículos, chegou a ser a maior do mundo, superando os EUA. Por essa razão, intensificaram-se os sentimentos de hostilidade em relação ao Japão, gerando atritos nas relações comerciais com os EUA. Em 1981, após 36 anos, órfãos de guerra japoneses que permaneceram na China reencontraram seus familiares. O número estimado desses órfãos era de 60 mil só na China. Quando se conseguia localizar os familiares, essas pessoas conseguiam retornar ao Japão e obter residência permanente, porém, enfrentavam diversos problemas com a língua e os costumes. Em 1985, com a aprovação da lei de igualdade de oportunidades de emprego para homens e mulheres, aumentaram as contratações femininas.

Com a opulência econômica, o povo japonês passou a pensar em qualidade de vida. Em 7 de janeiro de 1989, com o falecimento do imperador Hirohito, agora imperador Showa, encerrou-se a conturbada Era Showa, que durou mais de 60 anos.