COMIDA - Gosto pelo sukiyaki começou pelo gyunabe

(Fotos: Ricardo Hara/RHFotografias)

Os japoneses budistas tinham aversão ao consumo da carne de boi até o final da Era Edo (1603~1867). A notícia de que o imperador havia provado dessa carne foi o verdadeiro estopim para a popularização de seu consumo. Isso aconteceu no período em que se iniciou a introdução de elementos da cultura ocidental em território japonês – começo da Era Meiji (1868~1912). O gyunabe (carne bovina temperada com shoyu – molho de soja – e açúcar, cozida na panela de ferro) passou a ser o prato predileto do povo de Tóquio.

INGREDIENTES - Em Kansai, sukiyaki é feito com carne polvilhada com açúcar

TRADIÇÃO - Em Kanto, prato usa molho pré-preparado de saquê e shoyu, entre outros

Gyuniku kuwaneba kaika hirakenu yatsu. Este foi o slogan criado para incentivar o consumo da carne bovina como sinal de modernização, que atingiu desde a elite, até os setores mais pobres da população. Ele significava: Quem não comer carne bovina não se moderniza.O estudioso da cultura ocidental, mestre Fukuzawa Yukichi (1834~1901), também estimulava a campanha entre seus discípulos. Registros da época apontam, somente em Tóquio, a existência de 488 casas que serviam gyunabe.

Foi depois do abalo sísmico conhecido como Kanto Daishinsai (grande terremoto da região de Kanto), ocorrido no ano 12 da Era Taisho (1923), que a denominação gyunabe foi substituída por sukiyaki, como era conhecido na região de Kansai (Osaka e Quioto). Entretanto, o preparo dos sukiyakis de Kansai e de Kanto são distintos. Em Kansai, a carne é colocada na panela, polvilhada com açúcar e, em seguida, acrescenta-se tofu (queijo de soja), ito kon´nyaku (fios de konnyaku – espécie de inhame), negi (cebolinha verde) e, por fim, shoyu.

Curiosidades
Por que mergulhar o sukiyaki no ovo cru batido? No fim da Era Meiji, a carne bovina era um alimento de luxo e, para completar o prato, utilizava-se o ovo, que também era considerado precioso. O ovo suaviza o cheiro da carne e ameniza a temperatura dos ingredientes cozidos.

A canção Sukiyaki Song, sucesso japonês da década de 60, de autoria de Sakamoto Kyu, recebeu a denominação sukiyaki em seu lançamento, na Inglaterra, numa versão instrumental jazzística. Por ter sido considerado longo o título original (Ue o muite arukou – Vamos caminhar de cabeça erguida) e de difícil pronúncia para os DJs, ela foi rebatizada com o nome do prato predileto do presidente da gravadora, Louis Benjamin. Posteriormente, a Capitol Records lançou a canção nos EUA utilizando o mesmo título.