(Fotos: Arquivo/NB/Sati Kobashi)

O que é inarizushi?
Inarizushi é um sushi em que se recheia com sushimeshi (arroz vinagrado) um pedaço de abura aguê (fatia de tôfu frito cortado ao meio em forma de “saquinho”). O Abura-aguê é cozido em um caldo contendo shoyu, saquê e açúcar. Dizem que esse tipo de sushi foi inventado em meados do século XIX na cidade de Nagóia, sendo considerado mais barato por não conter nenhum ingrediente especial.

Na região de Kanto (Tóquio e províncias vizinhas) o abura aguê, ou simplesmente o aguê, é cortado pela metade, sendo transformado em dois saquinhos de formato retangular. Eles são recheados com arroz branco simples e, às vezes, salpicado com gergelim, ou ainda misturado com brotos de juta. Por outro lado, na região de Kansai (região de Quioto - Osaka) o aguê é cortado na diagonal formando dois saquinhos triangulares, sendo recheados com gomokumeshi (arroz misturado com peixes e vegetais).

TRADIÇÃO - Na região de Kanto o aguê é cortado no meio em formato retangular

COSTUME - Na região de Kansai, o aguê é cortado ao meio em formato triangular

História
O que significa inari?
Segundo uma lenda, no início do século VIII, um nobre japonês teria lançado uma flecha em direção a um alvo que era um pedaço de mochi (uma espécie de bolinho de arroz). Esse por sua vez, teria se transformado num lindo cisne que voou em direção ao Monte Inari, situado em Quioto. Por causa desse acontecimento, teria sido construído na região um templo xintoísta dedicado à divindade, que foi chamada de Inari na cidade de Fushimi, província de Quioto. No início, a deusa Inari era considerada a protetora dos alimentos (ou da agricultura) e era venerada por agricultores.

Por que o abura-aguê?
Diante dos templos dedicados a Deusa Inari, costuma-se encontrar a figura de uma raposa sentada. Uma outra lenda diz que, por sincretismo, a raposa teria se fundido à imagem de uma deusa chamada Dakini, uma divindade feminina do budismo. Desde a antigüidade, a raposa sempre foi temida por ser um animal com poderes espirituais de possessão. Devido a esses poderes sobrenaturais, as raposas teriam se tornado mensageiras dos templos de Inari.

Acreditando-se que o abura-aguê seria o seu alimento predileto, as pessoas colocavam-no diante da estátua da raposa nos templos e faziam seus pedidos. Quando um pedido era atendido, como sinal de gratidão, ofertava-se um pequeno portal pintado de vermelho escarlate. Provavelmente com base nessas lendas, criou-se o termo Inarizushi.