História
O sushi mais conhecido e apreciado pelo mundo afora é o nigirizushi, que tem sua origem no narezushi. Narezushi, por sua vez, tem origem em um método secular de conservação de peixe (desde o século 4 AC), originário da região sudeste da Ásia.

Essa técnica de conservar o peixe consistia em colocá-lo entre o arroz cozido. Passavam-se alguns dias, o arroz fermentava-se naturalmente e isso além de manter o peixe consevado também dava a ele um sabor especial. Nesta época somente o peixe era consumido e o arroz era simplesmente ignorado. Com o passar do tempo já se notava o aprimoramento deste método de conservação e as vísceras começaram a ser extraídas.

Essa curiosa técnica de conservar o peixe foi introduzida no Japão na Era Heian (794~1191) através da China. Os japoneses experimentaram apreciar não apenas o peixe, mas também o arroz fermentado, dando origem ao narezushi. No final da Era Muromachi (1338~1572) os japoneses começaram a consumir esta iguaria sem que o arroz estivesse completamente fermentado.

Algumas centenas de anos mais tarde, na Era Edo (1603~1867) o povo japonês, grande apreciador de arroz, procurando formas mais apetitosas de saborear o narezushi começou a temperá-lo com vinagre de arroz (yonezu). Encurtou assim seu tempo de preparo, em comparação ao narezushi original.

Por volta de 1800, na capital Edo, atual Tóquio, a correria do dia-a-dia da cidade fez com que surgissem diversas barracas que serviam comidas rápidas. Numa dessas barracas surgiu, das mãos de Yohei Hanaya, o nigirizushi, arroz temperado que é moldado na palma da mão combinado com uma fatia de peixe crú e um pouco de wasabi (raiz forte). O sabor delicioso e a praticidade do prato logo conquistam fama e território nesta capital.

Para o neta (ingrediente que é colocado sobre o bolinho de arroz) eram utilizados principalmente os peixes da Baía de Edo, atual Baía de Tóquio, o que não encarecia o prato, por isso era, na época, uma iguaria popular.

Em 1923, após a cidade de Tóquio ser atingida por um terrível terremoto, muitos donos de barracas de comida do local retornaram às suas províncias de origem levando com eles a receita deste maravilhoso prato e assim o nigirizushi espalhou-se por todo o território japonês.